在全球多数国家逐步淡化王室象征、向共和体制过渡之际，加拿大却于今夏悄然上演了一场跨越大西洋的“皇家仪仗秀”。
7月中旬，加拿大政府动用纳税人12.5万加元，派遣28名骑兵前往英国伦敦，为期10天，执行白金汉宫附近的国王卫队仪式任务。
他们身披加拿大军服、骑着英国皇家骑兵团提供的马匹，驻守在象征英国皇室权力核心的骑兵卫队大楼（Horse Guards）。在近卫交接、护卫队列、王室欢迎仪式等典礼中，加拿大士兵成为了伦敦街头的一道异国风景——而加拿大纳税人，则为这场表演买了单。
荣耀背后，是一份象征，还是一次浪费？
这支来自阿尔伯塔省埃德蒙顿的“斯特拉斯科纳勋爵马队”（Lord Strathcona’s Horse），拥有长达125年的历史，曾参与布尔战争和两次世界大战。军方将此次任务称为“纪念性时刻”，并强调这是部队建队125周年的重要象征。
然而，并非所有人都被这段“荣耀叙事”打动。
民主监督机构“民主观察”（Democracy Watch）联合创始人达夫·康纳彻（Duff Conacher）质疑道：“我们为什么还要花钱让加拿大军人在伦敦为另一国的君主执行礼仪？这不是象征主权，而是对殖民历史的延续。”
一笔小钱，引出大问题
在加拿大年预算高达4,500亿加元的宏观背景下，12.5万加元无疑是微不足道的一笔开支。但其引发的争议，远超财政层面。
曼尼托巴大学政治学教授保罗·托马斯（Paul Thomas）表示：“这是一次外交礼仪投资，不应过度解读。它不仅提升士兵荣誉感，也加强了加拿大与英联邦间的文化纽带。”
他强调，军方参与王室仪式，是对国家历史的继承，而非奴性表现。
不过，随着越来越多加拿大人主张君主立宪应成为“历史的过去”，加拿大与英国王室的象征性联系，正在成为一场代际与意识形态的拉锯战。
加拿大是谁的国家？
此次争议的核心，远非一次短期军事部署的预算，而是关于加拿大身份认同的重新辩论：
- 在国际上独立行事，却在形式上仍尊英国国王为国家元首；
- 拥有完善的议会制度，却在政治象征上依附一个海外王室；
- 已有多位总督代表国家出访，却仍需国王授权才能进行国家级任命。
加拿大王室研究协会副会长内森·蒂德里奇（Nathan Tidridge）对此持不同看法：“这种皇家任务强化了我们宪政体系的稳定与延续性。我们不是英国的殖民地，而是共主国家体系中的平等一员。守卫白金汉宫，是一种外交、历史与军人荣誉的交汇点。”
礼仪与未来之间的十字路口
英国国王查尔斯三世曾称王室为“加拿大团结的象征”，但在当下，这种象征是否仍具说服力，正成为越来越多加拿大人心中的疑问。
“我们是时候决定了：加拿大究竟是一个独立国家，还是一个挂着王室名号的自治领？”温哥华大学一名年轻政治学博士生在社交平台写道，“12.5万只是一个提醒，一个更大问题的冰山一角。”
在白金汉宫门前的马蹄声落定之后，加拿大人也许更该认真思考：下一个125年，我们要成为谁？我们，要走向哪里？
加拿大家园论坛 