在加拿大政坛新晋领袖马克·卡尼看来，削减支出并不意味着退缩，反而可能是一场通往“财政纪律再洗牌”的政治豪赌。
本周三，在自由党内阁于多伦多北约克召开的闭门峰会期间，这位新任联邦总理预告了即将出台的秋季预算案。预算核心已昭然若揭：在未来三年内，各联邦机构将被要求削减15%开支，合计达250亿加元。
卡尼称之为“紧缩中的战略投资”。然而，在这场财政瘦身背后，是一份风险不小的政治试卷。
一个旧派中央银行家的新政治算盘
这位曾执掌加拿大央行与英国央行的技术官僚出身总理，熟悉利率政策的艺术，也深谙财政信心的脆弱。当大选后政权更迭之际，加拿大正遭遇贸易战的余波、增长乏力的困境，以及服务部门成本飙升的后遗症。
第二季度GDP按年率下滑1.6%，出口动能减弱。卡尼深知，仅靠货币政策已无力翻转颓势。财政开支必须“精打细算”——不仅为了国际评级机构的信任，也为本国投资人重新打造一个可信赖的预算框架。
在多语种简报会上，他毫不讳言：“联邦开支已经远远超出了经济增长的合理范围。这种情况不能持续。”
代价：机构收缩与“不可见的裁员”
虽然财政部尚未具体点名哪些部门将被裁撤或压缩，但公共服务工会已经嗅到了裁员的味道。政府官员虽然强调会以“自然流失”“效率优化”等温和术语处理，但一旦削减目标高达250亿，涉及范围必然波及多项联邦计划和服务体系。
“这不仅是预算瘦身，这是制度结构的再配置。”一位资深前财政官员匿名指出。
双手理财：一边收紧，一边撒钱
与许多财政紧缩时代不同，卡尼并非一味压缩。他也有明确的“下注”：
- 国防支出将激增，2024年预算超过90亿加元，并计划到2035年达到GDP的5%；
- 住房建设将获得快速通道审批，新成立的“大型项目办公室”将绕过部分联邦法规，加快保障性住房项目的落地；
- 面对美加贸易摩擦带来的出口受挫，政府将通过基础设施与产业补贴进行“抗震”支出。
这是一种典型的“双轨预算”：中央预算收缩，重点项目投资扩张。
卡尼称之为“紧缩中的增长”（austerity with growth leverage），这听上去像是经济学家的理想主义标签，但在现实政治中，也可能演变为民粹的弹药。
政治代价是否可控？
如果这一预算能在不动摇民意基础的前提下实施，卡尼将赢得“改革派”的政治资本。但一旦削减触碰核心民生服务，例如老年福利、医疗拨款或区域转移支付，民意反弹可能迅速变成反对潮。
目前反对党新民主党和魁人政团已就“过度削减”发出质疑。省级政府亦施压，要求保护本地基础建设与治安预算。尤其是在治安议题上，卡尼政府正在考虑新的保释法改革，以回应诸如安省省长福特等保守派的压力。
而在住房议题上，虽有意图提速审批，但市场仍对联邦是否真正愿意承担成本持观望态度。
结语：改革者的困境
马克·卡尼希望证明他不是一位“花钱的自由党人”，也不是一位“保守派的技术官僚”。他的预算尝试找出两者之间的缝隙——既保守又改革，既紧缩又投资。
问题在于，这种预算是否能奏效？如果成功，卡尼将打造一个新型财政治理范式：在不扩大债务的前提下重塑国家竞争力。但如果失败，这将成为又一个被技术理性拖垮的政治工程。
毕竟，削减比增加更容易制定口号，却更难赢得选票。
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