在加拿大，有一种假期既不需要机票，也不必翻山越岭，却能带来最长时间的休息与意义深重的身份转换——这就是育儿假。而今年，这项被誉为“带娃黄金期的最后一道补贴防线”的EI育儿假福利，即将迎来金额上的新一轮上涨。
据加拿大就业和社会发展部（ESDC）披露，2025年起的EI（就业保险）福利金额将在9月14日前正式公布，并于明年元旦生效。尽管目前尚未公布具体上涨幅度，但近年的轨迹已经透露出一个明显趋势：这项传统的社会福利正在被越来越多的年轻家庭“捡起来”。
为什么涨？为何抢？
根据加拿大统计局的数据，仅在过去两个月，全国领取常规EI（即失业金）的人数就净增超过10,000人，而育儿假和产假福利的申领人数也显著上升，呈现出复苏式增长。在失业率并未显著波动的背景下，这一现象背后折射出的，或许是加拿大劳动力家庭对生育福利的重新评估与高度依赖。
目前，加拿大的产假福利最多为15周，每周最多可领取$695加元，占原工资的55%；育儿假可选择40周（标准）或69周（延长），同样按工资比例发放。而就在过去两年间，这一上限金额从$668一路上涨至$695（标准版），延长版则从$401升至$417。
看似微调，实则传递出一个明确的信号：在经济压力、婴儿出生率持续下滑和育龄家庭对生活质量重估的大背景下，政府正在试图“重新定价”育儿的社会价值。
现实的尴尬：涨幅追不上代价
不过，即便EI育儿假金持续上涨，对于许多家庭而言，它依然无法覆盖真实的育儿成本。
根据非营利组织Childcare Canada的研究，2024年加拿大主要城市的婴幼儿全日制托儿费用中位数超过$1,200加元/月，部分大城市如多伦多甚至逼近$2,000。相比之下，每周$695的补贴显得杯水车薪。
更重要的是，育儿假金的领取条件与就业保险体系绑定，意味着**“休得起”育儿假的人，往往也是拥有稳定全职工作、缴纳EI的人**。而对那些收入不稳定的打零工者、合同工和新移民来说，这项福利往往“看得见却摸不着”。
“我们的系统仍然默认家庭是两人制、有稳定收入来源的单位，这种观念显然滞后于现实。”——多伦多大学社会政策研究中心主任Linda Yeung如是说。
加拿大的未来，靠谁生出来？
随着加拿大出生率跌至历史低位（2023年为1.33），而人口增长严重依赖移民，加拿大正处在一个人口结构临界点。而此刻，政府愿意上调产假育儿金，反映出生育鼓励已经从“口号”进入“财政行动”。
然而，这还远远不够。要让人们敢于生、愿意养，加拿大的福利设计必须更具包容性和长期激励，比如：更早启动付款、更宽松的资格定义、更稳定的日托支持系统。
“对育儿福利的改革，不能止步于‘涨多少钱’。”加拿大妇女政策联盟在近期提交给国会的简报中指出，“更需要的是让家庭不再把孩子当成财务危机的代名词。”
结语：一个国家的育儿假，反映它对未来的投资意愿
明年1月1日起，加拿大的年轻父母或将迎来更多的现金支持。但对于这个老龄化速度正在超越经济增速的国家来说，一份育儿假金的上调，更像是一份沉默而迫切的请愿——请认真看待那些愿意留下、愿意养育下一代的人。
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